Описание

Весы — зодиакальное созвездие, лежащее между Скорпионом и Девой, было известно задолго до нашей эры. Это единственное зодиакальное созвездие, которое представляет собой неодушевленный предмет. Взгляд на созвездие менялся с течением времени, и поэтому его вид сформировался, приняв окончательную форму, позже остальных зодиакальных созвездий.

Сначала созвездие представлялось алтарем, затем его изображали как лампу, зажатую в гигантских клешнях Скорпиона, поскольку Скорпион расположен непосредственно на востоке от Весов. Позже клешни «выпустили свою добычу», и появилось отдельное созвездие, которое поменяло свой образ в сознании древних людей и стало Весами.

Однако до сих пор звёзды α и β Весов называют Южной и Северной Клешнями. Это соответственно Зубен Эль Генуби (или Киффа Аустралис) — двойная звезда с блеском компонентов 5,2^m, 2,8^m и Зубенеш, Зубен Эшамали, Зубен Эль Хамали (или Киффа Бореалис) с блеском 2,6^m.

Довольно интересна звезда δ Весов. Это правильная переменная звезда, изменяет свой блеск от 4,8 до 5,9 звёздной величины с периодом 2,3 суток. Причиной изменения яркости является ее второй компонент, который затмевает звезду, изменяя ее блеск. Такие системы называются затменными переменными звездами.

Звезду можно наблюдать с помощью обычного бинокля или в небольшой телескоп.

Наиболее интересные объекты

NGG 5897 — шаровое звёздное скопление, имеющее довольно неправильную округлую форму. Яркость — 8,6^m, угловой диаметр — 12,6'.

История исследования

В I веке до нашей эры появилось упоминание о новом созвездии, для которого была взята часть от Скорпиона. Первоначально ему дали имя «Клешни» (Скорпиона). Это же название упоминает в своем звездном атласе «Альмагест» Клавдий Птолемей.

Впоследствии, незадолго до начала новой эры, римляне дали созвездию его нынешнее имя — Весы, происхождение которого не совсем ясно. Считалось, что оно было посвящено императору Августу, но, может быть, оно связано с тем, что в созвездии находилась точка осеннего равноденствия, которая «уравновешивала» день и ночь по продолжительности.

Наблюдение

Созвездие Весов завершает «парад» ярких зодиакальных созвездий и начинает ряд неприметных. Весы поднимаются невысоко над горизонтом, поскольку лежат в южном полушарии. К тому же в них нет ярких звезд с блеском больше второй звездной величины.

Найти созвездие можно с помощью Девы, если от звезды Спика (α Девы) провести на юго-восток мысленную линию вдоль эклиптики, которая укажет на Зубен Эль Генуби (α Весов).

Солнце входит в созвездие 31 октября. Наиболее благоприятные условия видимости в апреле и мае. Созвездие видно в центральных и южных районах России.

Мифология

Происхождение названия созвездия связывают с разными мифами. По одному из них древнеримский император Август был справедливым правителем, заботился о своем народе и вершил правосудие. Великий римский поэт Вергилий прославил императора Августа в своем творчестве на века в знак уважения его заслуг перед своим народом.

Благодарные подданные решили увековечить имя своего правителя. Между Девой и Скорпионом они поместили новое созвездие — Весы, «изъяв» для этого необходимое пространство у Скорпиона. Новое созвездие было посвящено Августу как символ его справедливости и благородства.

С происхождением названия этого созвездия связывают также миф о богине Фемиде, титаниде — богине первого поколения, дочери Урана и Геи, второй супруге Зевса. От союза с Зевсом она родила богинь судьбы: Клото, Лахесис и Атропос. Эсхил указывал в своих сочинениях, что Фемида была матерью Прометея.

Громовержец Зевс хранил законность на Олимпе, в чем ему помогала богиня Фемида. Она созывала собрания богов и следила за порядком и справедливостью.

Фемида изображалась с повязкой на глазах, как символом беспристрастности, с мечом, а иногда с рогом изобилия и весами в руках — символом точности и равновесия. Богиню Фемиду окружают многочисленные жрецы — слуги закона — судьи, которым она поручает вершить правосудие среди людей.

Фемида. Древняя статуя, найденная в 1890 г. на острове Рамнос. Автор неизвестен.